都是闲不住的人，我让他们安安心心当个愚公，怎么也不肯听我的。”
“特别是九郎。”
“他跟克己的恩怨，真是使我愁白了头。”
听到这儿，青登不由得斜过眼珠，表情古怪地看向对方那无比雪白、没有半丝杂色的头发。
你头发本来就很白啊——青登强忍住这般吐槽的冲动。
“‘跟克己做个了断’已经成为九郎的一个执念了。”
“若不让他了却这一执念，他多半是会死不瞑目。”
“唉……没办法了。”
“事已至此，除了顺其自然之外，我也没有别的法子了……”
语毕，木下琳停住脚步。
青登也跟着顿住身形。
木下琳扬起视线，直勾勾地看着青登，四目相对。
“橘君，如果可以的话……尽量多帮帮九郎吧。”
平日里总以严肃、庄重、威严等形象示人的木下琳，这时竟面露恳求之色。
“九郎宁愿跟克己决裂，也不愿将毗卢遮那交给他。
“克己没有资格握持的刀，你却能佩挂在腰间——九郎对你的信任、你在九郎心中的地位，已难以言表！”
“我敢笃定，对九郎而言，你已超越了克己！”
“我们无法插手九郎与克己的争端。”
“可你不同。”
“如果是你的话，或许能够办到我们办不到的事情。”
“如果未来哪天，你能够为九郎做出些什么的话，望请不吝伸出援手。”
青登听罢，半是感佩于木下琳的恳切态度，半是心有所发，神情肃然，一字一顿地铿锵道：
“奶奶，您言重了。”
“桐生老板既是我的剑术师范，也是我最亲密、最爱戴的长者。”
“老实讲，我并不清楚我究竟能为桐生老板做到哪一地步。”
“可是，我能向您保证——当初蒙受他恩惠的少年，如今已发荣滋长！他的臂膀已足以将他护在身后！”
……
……
长州藩，萩城（长州藩的藩厅）——
“呜呜呜呜呜呜呜呜……！”
“宫部老师！您死得好惨啊！”
“此仇不报！我枉为人子！”
“没错！我们要报仇！必须要报仇！”
“报仇！报仇！报仇！”
“东征！打到京畿！打到秦津藩！揪下橘青登的脑袋！”
“诛秦妖！灭会奸！铲萨贼！”
“诛秦妖！灭会奸！铲萨贼！”
“诛秦妖！灭会奸！铲萨贼！”
……
“池田屋事件”带给长州的一系列冲击并未因时间流逝而减退，反而还有愈演愈烈之势。
宫部鼎藏、吉田稔磨等人不仅是乱臣贼子，而且还妄图火烧京都、劫走天皇，属于罪上加罪。
因此，他们全部被判处极刑——砍掉首级，将其置于三条河原，舍札上写清他们的罪状，未满30日不可把首级取下，以儆效尤。
【注·舍扎：江户时代，将被处刑的犯人的姓名、年龄、出生地、罪状等记录并公布，处刑后立在刑场等地三十天的公告木牌】
斩首示众……几乎是将侮辱性拉满了。
期间，某些尊攘志士，或者是某些同情尊攘派的家伙，试图抢回宫部鼎藏等人的首级。
对此早有准备的青登，布下重兵把守三条河原。
这些前来抢首级的人，生动演绎了一把葫芦娃救爷爷——挨个送。
这一串噩耗传至长州后，全藩上下当即一片哗然。
近些年来，屡战屡败的尊攘
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