可是……在与青登对上视线的这一刹间，他的脑海就像是被暴风雨洗刷了一遍，空空如也，什么都想不起来了。
“……清河八郎，说实话，我很欣赏你的才华。”
青登的语气无悲无喜，脸上没有一丝神情。
“你的文才，你的学识，你的果决，深得我的赞赏。”
“曾几何时，我不由想着：倘若你能改邪归正，彻底放下‘篡夺新选组’的这股执念，安安分分地为我效力，亦不妨给你一个大显身手的机会，使你成为新选组的真正的参谋。”
“怎可惜……你始终执迷不悟，紧抱着你那不切实际的妄想不放。”
“平白浪费了我的好意。”
“不过，我还是要向你表达一定的谢意。”
“不管怎么说，你确实是为新选组做了不少实事，帮了我不少忙。”
“而且，托了你的福，我才得以将军内的心术不正之徒一网打尽。”
听到这，清河八郎如遭雷击一般，猛地睁圆双目，眼角都快撕裂了。
将军内的心术不正之徒一网打尽——青登的这句话是何意思，他自是再清楚不过了！
——难道说……不仅仅是我，其他同志也暴露了吗？
——这怎么可能呢……这怎么可能呢！
——我们为什么会暴露？！
清河八郎兀自震惊的这个时候，青登的话音仍在继续……不过也快结束了。
“清河八郎，谢谢你。”
“然后……永别了。”
说罢，青登连看都不再看对方一眼。
他抬脚就走，直接绕过地上的清河八郎，直奔房外而去。
“勇，剩下的事情就交给你了。”
近藤勇轻轻颔首：
“嗯！明白！”
都察局乃是新选组的“宪兵队”，以维护队内纪律为己任。
清河八郎及其同伙……姑且称其为“清河党”，他们所犯的罪行是密谋叛变，触犯了《新选组法度》的第5条——背叛通敌者，就地正法！
既然是“内乱”，于情于理都应由身为都察局局长的近藤勇来负责处理。
近藤勇抬起头，向外吼了一嗓子：
“进来！”
下一息，4名身强体壮的都察局目付夺门而入。
他们卸了清河八郎腰间的佩刀，然后掏出麻绳，三下五除二地将其捆成粽子。
在此过程中，清河八郎的哀嚎就没断过：
“橘先生！等等！等等啊！橘先生！请听我解释！”
根据《新选组法度》的规定，新选组内最重的罪责便是“欺压百姓”与“叛国通敌”。
假使是其他罪责，比如“不听指挥”、“擅自脱离组织”、“无辜内斗”，顶多就是“斩首示众”。
可若是犯下了前述的那2项罪责，那么下场就只有一个——就地正法！
也就是说连审判的过程都免了，可以直接现场宰掉！
自打投身尊攘运动以来，他就数次与死亡擦肩相过。
不论是创建虎尾会，还是之后的于京都策划动乱，他最终都幸运地躲过一劫。
然而……纵使不敢置信，他也不得不承认——自己这回怕是无法复刻此前的幸运了……
此时此刻是他平生以来首次感受到“死亡将近”的压迫与恐惧。
死亡的威胁、理想的破灭……双重打击之下，他逐渐失掉冷静，状若疯狂。
他脑袋上的发髻在挣扎的过程中脱落了，头发披散开来。
出于情绪激动的缘故，他的双颊泛出不自然的红光。
一同变红的，还有其眼白——只见他的眼白布满蚯
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