”的刺耳聒噪，为战场平添别样的凄凉之感。
这些令人恍如置身地狱的恐怖画面交杂着，纷纷掠过柴崎炼十郎的视野。
他脑海中的那条名为“理智”、专门负责阻挡冲动、暴躁等负面情绪的防线，瞬间崩溃。
他四处张望，双唇微颤。
值此间不容发之刻，他下意识地去依靠自己最信任的人。
“摄津先生！摄津先生！”
他昂着脑袋，扯着嗓子，一遍接一遍地呼唤摄津赖光，伸长脖颈，四处寻找其人，像极了找奶吃的孩子。
然而……不论他喊上多少遍，却始终没能找到那道平日里只要稍微呼唤，就会立即出现在其眼前的颀长身影。
不知所措之际，他三步并作两步地甩开帅帐，奔向离他最近的某位逃兵，一把控住其双肩，歇斯底里地质问道：
“喂！你！你看见摄津先生了吗？”
那人猛打了个冷颤，随后战战兢兢地回复道：
“摄、摄津先生？我我我我我、我没看到啊！”
“啧！滚！”
柴崎炼十郎粗暴地推开此人，接着又找向另外一人，问上同样的话——这人也没有看见摄津赖光。
找人、询问“摄津赖光在哪里”、收到“不知道”的答复、然后再找下一人、再问同样的问题、接着再收获“不知道”的答复……就这么周而复始。
摄津赖光仿佛是人间蒸发了，怎么也见不到他的影儿。
军营已经乱成一锅粥，在这个亟需强人来维护秩序的关键时候，他这个总大将却浪费宝贵的时间，尽在做一些与现实不相干的事情。
毫无疑问，这是精神崩溃的体现。
就在这个时候，柴崎炼十郎倏地听见那嘈杂的声响骤然放大、迫近，就像是暴雨天里陡然膨胀的乌云。
他下意识地转眼望去——在烟尘和血沫之中，到处是嘶哑的咆哮、痛苦的吼声、绝望的尖叫、悲戚的哀号。
拔足奔逃的汹涌人群，当真是挨山塞海，恐怖极了。
就在人群的最后方，有一道巨影在驰骋。
不可胜数的贼寇逃脱不及，纷纷砸在这道巨影的边缘上。
霎时，伴随着不似人声的嘶喊，一股股血箭一下子溅起数尺高，在半空中绽放出一朵艳红色的梅花，然后缤纷落下，成了地上的红色沼泽的一部分。
倏然之间，抱头鼠窜的贼寇们突然往左右两边逃开——满身杀气的巨影跃到了柴崎炼十郎的面前。
如云涌升！
如龙腾起！
光是看到这个巨影，贼军的一半就变了脸色，不禁后退；至于剩余的一半则撑大嘴巴，呆呆地傻站着，仿佛丢了魂魄。
柴崎炼十郎便属于后者。
他的目光发直，脑袋缩在拱起的两肩之间，连呼吸都怯懦地躲进了喉咙深处，让他险些喘不过气来，全然忘记了时间和空间，像极了撞见老虎的兔子。
“你就是柴崎炼十郎吧？”
巨影一边开口，一边提起右臂——沾满血腥的槊尖，直指柴崎炼十郎的胸口。
……
……
新选组阵地，本阵——
土方岁三屹立在用泥土砌起来的瞭望台上，手中举着望远镜，目不转睛地遥望远方的贼军大营。
按照“一橘二土方，三近四山南”的指挥序列，在青登出阵的刻下，新选组的指挥大权落到了土方岁三的肩上。
青登携着佐那子和会津铁骑们离开后，土方岁三就一直站在这处瞭望台上，跟个雕像似的，一动也不动，时刻监视敌军大营的动静。
虽然相隔甚远，但敌军大营的刻下光景……那滚滚尘烟、那四散奔逃的贼
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