理应胸怀大志！”
言及此处，清河八郎昂起下巴，抬手轻抚腰间的佩刀。
“古人云：修身齐家治国平天下。”
“时下正值大争之世。”
“西夷入侵，贼寇四起。”
“万千黎民正陷入水深火热之中。”
“吾等身为武士，理应身先士卒！视匡济天下为己任，立下拯救苍生的宏愿！”
清河八郎清了清嗓子，接着一字一顿地背诵起北宋大儒张载的著名诗篇《横渠四句》：
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平——这才是真正的武士！”
“原田君，你是宝藏院流枪术的杰出传人，而且还是新选组拔刀队十番队队长，肩负常人所不能及的重任。”
“怎可只盯着一碗鳗鱼饭呢？”
清河八郎的清越有力的质问声，响彻整条廊道。
虽然只是一时兴起，但他是真心想让原田左之助……让这坨不成器的烂泥能够变得稍微靠谱一点。
他本以为在听到他的这番义正言辞的批判后，对方多多少少会感到害臊。
然而……原田左之助的神态如故，面庞上并未展露出分毫的羞意。
只见他耸了耸肩，微翘的嘴角浮现出似笑非笑的意味。
“清河君，你不觉得每天都能吃上热腾腾的鳗鱼饭，是一件既困难又宏伟的事情吗？”
“什么？”
未等发怔的清河八郎作出回应，原田左之助便自顾自地接着往下说道：
“我呀，是个脑袋不灵光的呆瓜。”
他竖起右手食指，戳了戳自己的脑门。
“别说是那些高深的古籍了，我连最基础的四书五经都读不懂。”
“至于你刚才所说的什么‘宝藏院流枪术的传人’……宝藏院流可是日本第一的枪术流派，它的传人海了去了，我的枪术水平和天赋也就那样。”
“我既没有新八、斋藤那样的才能，也没有冲田那样夸张的体质。”
“既不像山南先生那样文武双全，更不像橘先生那样，乃百年难得一遇的英杰。”
“你所说的这些大道理，我并不是不懂。”
“但是呀，苍生、天下、真正的武士……这些字眼对我而言，实在是太遥远了。”
在说到这里时，原田左之助难得地绷紧面部线条，露出罕见的认真表情。
第一次见到原田左之助露出这般神情的清河八郎，不由得愣了一愣。
“我很清楚我的本事——那就是没什么本事。”
“像我这样的庸人，哪有可能完成什么伟业？”
“强行去攀爬自己登不上的山峰，只不过是徒劳无益。”
“不仅极易落得个一无所得的悲惨下场，而且还很有可能留下满地的鸡毛。”
“所以呢，就让橘先生、土方先生和山南先生这样的天才人物去完成‘拯救苍生，匡济天下’的伟业吧！”
“让那些个子高的人去顶住塌陷的天空吧！”
“我呢，就继续该吃吃、该喝喝，吃爱吃的美食，与钟意的女人睡觉，然后尽己所能地做好自己份内的事情！”
说罢，他将手中的柿饼——他在不知何时掏出新的柿饼——“啊呜啊呜”地塞入口中。
这一刹间，那认真的表情彻底消失不见，那幸福的神色再度布满其颊。
明明是他在教育对方，结果到头来却被反将一军，自己反倒成了被教育的一方……
清河八郎先是目光发直，尔后蹙紧眉头：
——哼！满嘴歪理！
——正因为山峦高耸，所以才有去攀爬它的价值！
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