一大箱金子给樵夫，便是众说纷纭了。
——他就是岩崎弥太郎？
青登不受控制地扫动视线，从头至脚地仔细打量对方。
穷酸的外表、不屈的眼神……这样的形象确实是很符合“心怀凌云之志的寒门子弟”的特征。
为了保险起见，青登决定再确认一下：
“你是不是有个弟弟叫做‘岩崎弥之助’？”
岩崎弥之助——三菱集团的二代目总裁。
岩崎弥太郎撑大嘴巴，错愕地望着青登，就像是听见了不可思议的咒语。
“没、没错！我确实有个名叫‘岩崎弥之助’的弟弟……仁王大人，请恕在下斗胆发问：您是怎么知道吾弟的名字的？”
因为太过惊讶，所以他讲起话来都变得没那么利索了。
“这种事情不重要。”
青登随口搪塞掉岩崎弥太郎的疑问。
嗵！嗵！嗵！嗵！嗵！嗵！
青登听见自己的心脏用力地跳动起来。
难以自抑的激动情绪就跟沸腾了似的，在他的四肢百骸里翻涌。
天赋“帝王之术”发动——他硬生生地将险些翘到天上的唇角给压了回去。
“三菱集团创始人”正站在自己的面前……这一瞬间，无数念头涌上青登的脑海，它们就像一根根毛线，互相交糅，彼此纠缠，最终集合成一团杂乱的毛线球。
“毛线球”旋转、紧缩，最终汇总成一句话——新选商会会长的最佳人选出现了！
“总司，抱歉，今日的午饭我要缺席了。”
总司：“咦？”
未等总司提出疑问，青登就一边指着岩崎弥太郎，一边对原田左之助说道：
“左之助，把他带到议事厅！马上！”
原田左之助/岩崎弥太郎：“咦？”*2
留下这道简短的命令后，青登转身向后，动作不带半分踌躇，大步流星地折回驻所府邸，脚跟扬起一连串的轻尘。
望着青登的渐行渐远的背影，总司等人面面相觑、目目相看——他们都在彼此的脸上发现浓郁的不解之色。
……
……
新选组驻所，议事厅——
岩崎弥太郎拘谨地跪坐在厅房的正中央，两腿夹紧，双肩高耸。
他望了望左手边的墙壁，接着又望了望右手边的窗户，最后定睛望向正前方——青登盘着双腿，以随性的姿态与他促膝对坐。
“岩崎君，不必紧张，放轻松，就当作是在自己家吧。”
说着，他露出和善的笑容。
然而，他的这句话并未起作用，反而还出现了反效果——只见对方的面部线条愈发僵硬。
岩崎弥太郎用力地咽了一口唾沫，然后深吸一口气：
“仁王大人，请恕在下斗胆发问……您为何要单独召见在下？在下仅是一介名不见经传的小人物，并无与您谈话的资格……”
青登微微一笑，不做应答，只默默地从怀里掏出那面他刚做好的银镜。
“岩崎君，请观此物。”
说着，他将银镜放到榻榻米上，然后往前一推，推至岩崎弥太郎的膝前。
就在这面银镜闯入其视界的同一瞬间，他猛地睁圆双眼，表情被强烈的震惊所支配。
“这个是……？！仁王大人，请问我能拿起来看吗？”
青登轻轻颔首，并比了个“请便”的手势。
得到青登的应允后，岩崎弥太郎忙不迭地捧起银镜，战战兢兢却又一丝不苟地仔细端详。
他这谨小慎微的模样，不知情的人见了，怕是会以为他正在观赏什么一触即碎的脆弱古董。
青
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