七番队是由先手铁炮组的五番组兼任的部队，火绳枪的使用是他们的长处。
然而，除了使用火绳枪之外的能力……都非常一般。
简而言之——不擅近战的七番队队士们，根本无力对抗这位身份神秘的剑术高手。
在此人的猛攻下，七番队的士气霎时崩溃。
于是乎，青登等人适才所见的景象，就这样毫无征兆地发生了——全队节节败退，从二楼一路退回到一楼，再从一楼奔逃至屋外。
听完事情的详细经过的木村，脸庞顿时黑得跟块煤炭无异。
“身手很厉害的剑士……‘独臂党’啥时候出了这样的人物了……！”
……
……
此时此刻——
“高、高杉君！”
露出一副小心翼翼的惶恐神情的独臂武士，三步并作两步地走到高杉晋作的身旁。
“火付盗贼改的官兵们……都退了吗……？”
高杉晋作淡然地瞥了眼独臂武士：
“你不会自己用眼睛去看吗？”
说罢，他右臂用力一抖，将掌中刀的刀身上所附着的鲜血尽数甩落在地，接着收刀归鞘。
独臂武士战战兢兢地走到旁边的窗户，探出半个脑袋向窗外看去。
看见适才耀武耀威的七番队的队士们，现在一个个地都在屋外头呻吟、垂头丧气，并确认楼下再无任何异响之后，独臂武士脸上的表情顿时变化为劫后余生的庆幸神色。
“高杉君……谢谢您……您的剑术原、原来如此之强大……要不是您，我和我的伙伴们就全玩完了……！”
独臂武士的话音方落，便听得高杉晋作不假思索地快声道：
“不是我的剑术强大，只是火付盗贼改无能而已。”
“火付盗贼改的官兵毕竟占着武装、数量之利，如果他们团结一心、众志成城地与我相抗的话，我未必能如此从容。”
说完，高杉晋作双臂抱胸，将身子靠在旁边的窗框上，一边探头扫视屋外的黑衣人们，一边发出满是不屑之色的嗤笑声。
“火付盗贼改常年与各类凶恶罪犯搏斗，理应是德川家现下所拥有的最有战斗力的部队之一。”
“没想到啊……这支我原以为多多少少会像点样子的部队，居然也是这副不堪一击的德性。”
“传言果真没错，江户幕府近年来确实衰弱得厉害，再无当年荡平天下不臣的威风。”
“不过……呵！论国势衰颓的话，我长州藩也好不到哪去……”
说到这，高杉晋作像是回想起了什么不好的回忆似的，眼皮一沉，嘴唇抿紧。
“藩府内外，虫豸成群……真想一鼓作气地将那帮没用的窝囊废统统砍死……！”
说完，高杉晋作平复情绪似的深吸一口气。
“好了，高隆，我能做的都做了。接下来，你们就自己自求多福，自己想办法从这里逃出去吧。”
独臂武士一惊：
“高、高杉君！您……”
高杉晋作猜到了独臂武士想要说什么，以强硬的口吻出声打断了其话头：
“我是因为听闻江户出了支自号‘讨夷组’、行事作风颇合我胃口的攘夷集团，想要亲眼一睹其风采才特地不辞路程之遥地远赴江户的。”
“怎奈何，等我抵达江户时，讨夷组已经被灭。”
“幸而在朋友的引见之下，找到了你们这批
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