后藤象二郎——时年26岁，乃土佐藩的知名俊杰。
“论起土佐藩的年轻逸才，就不得不谈后藤象二郎”——其才干与知名度，就达这种程度。
他幼年丧父，由姑丈兼义叔父吉田东洋抚育，自幼文武兼修，在吉田东洋开办的少林塾学习，深受学贯中西的开明政治家的叔父东洋的影响。
与此同时，他师从柳河藩藩士大石种昌，修习大石神影流。论剑术，他亦是一把好手。
吉田东洋精通汉学、洋学，对西方文明的了解比闭塞保守的尊攘主义者要深厚得多。
在他看来，拒绝全球化、排斥西方完全是脑子进水的腐儒空论。
因此，在他担任土佐藩参政的期间，大力推动一系列改革，主张破除门第、殖产兴业、军制改革、建国贸易、富国强兵。
有不少人想着：倘若吉田东洋没死，我们土佐藩何需像今日这般，走了那么久的弯路？
每当想到这儿，他们愈发痛恨杀害吉田东洋的短视贼子。
后藤象二郎上位后，延续了吉田东洋的治国理念，主张创新，设立推进改革的机关“开成馆”。
在后藤象二郎的治理下，土佐藩可谓是气象一新，国力与日俱增，正逐渐转变为如萨摩那般的“和洋相融”的开明国家。
在专心治国的同时，后藤象二郎不忘找寻杀害其叔父东洋的真凶。
武市半平太一直被怀疑是杀害吉田东洋的真凶。
毕竟，吉田东洋死后，就数武市半平太最能得益。
山内容堂命既是吉田东洋的亲属，又是其爱徒的后藤象二郎来审理此案……很明显，山内容堂是铁了心的弄死武市半平太，弄死土佐勤王党。
对后藤象二郎而言，吉田东洋不仅是他的至亲，更是他的伯乐。
吉田东洋遇害，连脑袋都被砍掉了——对武士而言，这实乃莫大的耻辱——后藤象二郎内心的悲痛，难以言喻。
因此，在受命审理“吉田东洋遇害案”后，他立即拿出十二万分的干劲，不找出案件真相，誓不罢休！
就这样，土佐勤王党人一个个被拷问得求生不能、求死不得。
虽然陆陆续续有不少人屈打成招，但始终没能拿到足以给武市半平太定罪的铁证。
冷不丁的，后藤象二郎身后的那位随从在踌躇了片刻后，开口提议道：
“后藤先生，再这么下去也不是办法。私以为，还是得要直接拷问武市半平太才行！”
他话因刚落，后藤象二郎就不假思索地回绝道：
“不行！我都说多少遍了，此等做法乃短视行径！不足取也！”
按照土佐藩的法律，上士免受拷问。
土佐勤王党崛起后，原本只是“白札乡士”的武市半平太顺势升格为“上士”。
出于此故，当冈田以藏等人被拷问得不成人形时，武市半平太舒舒服服地待在整洁宽敞的牢房，除了被限制人身自由之外，未受任何委屈。
对于他所拥有的这等特权，颇有微词者不在少数。
自打后藤象二郎正式审理“吉田东洋遇害案”后，有不少人向他提议：将武市半平太贬回“白札乡士”，如此便可顺理成章地拷问他！
就凭后藤象二郎如今的权势，他完全可以这么做。
但他非常抵触这样的做法。
在他看来，这等做法会起一个很不好的头。
为了方便拷问而随意剥夺他人的“上士”身份……如此，会极大动摇土佐藩的阶级秩序，使“上士”位阶失去神圣性。
为区区一个武市半平太而埋下这么大的祸端，太不值当。
因此，后藤象二郎始终坚守“不能剥夺武市半平太的
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