曾经就有刺史给皇帝送的年礼是白鹿、白虎等等的奇珍动物，甚至有刺史送过一对黑白相间的大熊。
每年各地的刺史都会为年礼而费尽心思，这其中包含着很多的门道。
若是送得太贵重了，那么皇帝就该怀疑你有没有贪污了；若是送得太过惺忪平常，那么皇帝也会猜测你是不是没有把他放在心上。
一些有地方特色，但又不是很贵重，最好还挺新奇的事物就是上佳的选择。如果这年礼送得好了，说不定皇帝心里就记住你这么个人了，以后受用的地方多着呢。
庆和帝挥挥衣袖，示意身后的一干人等不要继续跟着了。
洪涛会意，就伸手拦下了郭姑姑等人。
红罗和红绸的心立马就提了起来，面上也不由带上一点焦虑，要是娘娘在里面出了什么意外，那可如何是好。
庆和帝牵着姜素敏的手，缓慢地走到花房的角落。
那里全都是山茶花！
它们无一不是，叶子翠绿肥美，或红、或粉、或白、或紫、或黄的肥硕花苞，都颤巍巍地挺立在枝头，带着二字的没有广告。]
姜素敏看见这些山茶花的时候，有些呆住了。
瞳孔在惊喜下放大睁得大大，她有些手足无措地在花丛中穿梭，“这些……都太……”
姜素敏那双一向深邃宁静的眼睛里迸发出惊讶、喜悦，还有一些复杂的、不可言喻的……爱。
庆和帝看着她团团转的样子，心里不禁莞尔，平日淡漠的表情也变得温和，上前握住姜素敏的胳膊，“这些都是朕送给爱妃的年礼，爱妃可觉得欢喜？”
姜素敏点点头，眼睛里透出的是欣喜，心里流淌着的是复杂。
她喜欢茶花和喜欢茶香一样，是喜欢它们身上蕴含着的、她心里的感情。
当年的大手术以后，原来的疾病可以得到压制，却也给她留下了一个低血压的毛病。总是时不时地头晕，蹲下再站起来也要分开好几个步骤缓缓进行。就独自连出门，女儿也担心她会不会突然晕倒在路上了。
后来，看见她总是独自在家里无聊，女儿就送来了好几株茶花幼苗，好让她有些轻省的事情来打发一下时间，也顺便陶冶一下性情。
养啊，养啊，不知不觉就养了十几、二十年了。那些矮小的花苗也变成了高壮的花树，茶花也变成了生命里不可割舍的曾经。
突如其来的情绪，让姜素敏的双眼变得有些湿润，低下头，眨眨眼睛。
庆和帝看着姜素敏那双能沁出水的眼睛，以为她是被这些礼物感动了，便伸出大手抚着她背后的青丝，声音低沉，“既然这么喜欢山茶花，怎么就不把自己院里的带进宫来呢？”
他看见她只是抿抿嘴唇，没有说话，便柔声安慰，“这些茶花都是朕送给爱妃的，爱妃从前的那些，就都留在闺阁作一份纪念吧。哪天朕陪你魏国公府看看。”
姜素敏只能不住地点头。
夜幕降临，华灯悄悄地被点亮。
以往肃穆地太华殿，如今变了一番模样。
皇帝的御座没有丝毫更改，只是身前多了一张食案，底下原本空旷的大堂，被布置成了坐席和食案配套的宴会现场。
早已经到来的大臣们都围成几堆，彼此正在愉快地交谈。
仔细一看，这些大臣和夫人们的交往，可以说是境界清晰。勋贵、寒门还有没落的世家，这些阵营都没有丝毫的模糊地带。
咦！大臣和夫人们？
是的，辞旧宴是一场大型的、官方的、男女同席的宴席。
大臣们的坐次按照官位品级高低排列，各位大臣与其家眷（夫人或者母亲）共坐一席。
至于皇帝，他的家眷就包括皇后和一众三品以
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